보수주의자들은 바비 비평가들의 최신작이다

엘우드 왓슨

많은 물질적 아이콘과 마찬가지로 Barbie는 복잡한 역사를 가지고 있습니다.

Mattel이 1959년에 Barbie를 대중에게 소개했을 때 미국은 냉전의 극심한 고통에 빠져들기 시작했습니다. 현대 시민권 운동이 힘을 얻기 시작했고 국가는 대체로 현 상태를 수용하고 있었습니다. 페미니즘의 두 번째 물결은 인종, 성적, 정치적 등 여러 측면에서 급진적인 세력이 되었지만 인형은 강렬한 비판으로부터 면역되었습니다.

많은 사람들에게 바비는 모든 인종의 어린 소녀들이 포옹하는 인형으로 여겨졌습니다. 그것은 어린 시절의 영역에서 보여졌고 진보적이고 사회적 의식이 있는 여성들의 관심에서 벗어났습니다.

1980년대와 1990년대 초반에 미국은 정치적으로 우경화했고 보수주의의 새로운 시대가 미국을 가득 채웠습니다. 급진적이거나 애국심이 부족한 것으로 간주되는 많은 운동과 기관이 비난을 받고 표적이 되었습니다. 페미니스트 운동도 예외가 아니었습니다.

여성 해방에 대한 반발은 극명했다. 1991년 가을, 전국적으로 Anita Hill/Clarence Thomas 청문회가 열렸고 성희롱 문제가 주류로 부상했습니다. 대학 캠퍼스와 더 큰 사회에서 성폭행은 만연한 우려의 문제가 됩니다. Camille Paglia, Christina Hoff Sommers, Rene Denfeld 등과 같은 여성들은 자신을 페미니스트라고 생각하는 동시에 페미니스트 운동을 비판하는 베스트셀러 책을 썼습니다. 따라서 페미니즘의 두 번째 물결은 여러 방면에서 맹렬한 공격을 받았습니다.

흥미롭게도 흑인, 라틴계 및 기타 백인이 아닌 바비가 대중에게 소개된 것은 바로 이 기간이었습니다. 다양한 인종과 민족의 인형의 확장이 박수를 보내는 동안, 이 새로운 "민족 바비 인형"은 얇은 입술, 긴 머리 및 기타 유럽 중심적인 특징으로 전통적인 바비 인형과 닮았습니다.

비평가들은 이러한 동질성과 독창성 부족을 비웃으며 Mattel이 의도적이든 무의식적이든 백인이 아닌 어린 소녀들에게 "가능한 한 백인"이 되기 위해 노력해야 한다는 메시지를 홍보한다고 비난했습니다. "흰색이 우수하다"는 메시지를 잠재적으로 홍보합니다. 어떤 사람들은 1940년대 중반 부부 심리학자 케네스 클라크(Kenneth Clark)와 메이미 클라크(Mamie Clark)가 실시한 검은 인형/흰 인형 실험을 인용했는데, 그곳에서 다양한 인종의 아이들은 흰색 인형이 더 매력적이고 다른 긍정적인 성격 특성을 가지고 있다고 확신했습니다. 검은 인형을 잃었습니다.

수십 년 후인 2018년에 "Tiny shoulders: Rethinking Barbie"는 비즈니스, 민족, 정치적, 심리적 관점에서 Barbie 현상을 자세히 살펴보았습니다. 다큐멘터리는 Mattel을 위기에 처한 회사로 묘사했습니다. 매출 감소와 소비자 기반 감소에 직면한 회사는 피부색과 신체 유형이 인종 다양성의 전체 스펙트럼을 대표하는 인형 컬렉션을 출시할 계획이었습니다. 바비 역사학자, 페미니스트 아이콘 Gloria Steinem, 작가 Roxanne Gay 등 다양한 인종 및 민족 그룹의 여성들이 영화를 위해 인터뷰했습니다.

우리는 많은 이미지, 기관, 단체가 일상적으로 비판의 대상이 되는 문화에 살고 있습니다. 인종, 성별, 계급 등 관련 요인이 두드러지는 사회에서 바비가 비난의 대상이 되는 것은 그다지 놀라운 일이 아니다. 그녀는 비평의 상징입니다.

인기나 수요가 쇠퇴하거나 부진한 어린이용 장난감과 달리 Barbie는 놀라운 수준의 회복력을 보여주었습니다. 60년이 넘는 세월 동안 인형은 인종적, 정치적, 성적, 문화적, 경제적 등 수많은 폭풍과 논쟁 속에서도 살아남고, 진화하고, 이겨냈습니다.

Barbie는 이러한 모든 역풍에도 불구하고 수년 동안 어떻게든 인내할 수 있었으며 태양 아래서 "Barbenheimer" 순간을 누릴 자격이 있습니다.

엘우드 왓슨(Elwood Watson)은 이스트 테네시 주립대학교의 역사, 흑인 연구, 젠더 및 섹슈얼리티 연구 교수입니다. 그는 또한 작가이자 대중 연설가이기도 합니다.