젠 덴(Zen Dens)과 평화의 방: 학교가 아이들에게 반성하고 규제할 수 있는 공간을 제공하는 방법

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신시내티에 있는 Indian Hill 초등학교의 Brave Room에는 베개 의자, 미니 젠 정원 및 부드러운 조명이 마련되어 있습니다. 매일 학생들은 몇 분 동안, 다른 학생들은 전체 수업 시간 동안 들러서 안절부절 장난감, 색칠하기 책, 키네틱 샌드를 사용하거나 휴식을 취합니다.

“우리의 목표는 학생들이 방을 사용한 다음 좀 더 안정된 학업으로 돌아가는 것입니다.”라고 학교 상담사 Sarah Kellett이 말했습니다.

Brave Room은 학교 운동팀인 Indian Hill Braves의 이름을 따서 명명되었으며 그 이름은 "용감한 공간" 또는 포괄적인 학습 환경이라는 용어와 일치합니다. 전국의 학교와 방과후 프로그램에서는 학생들이 정신적, 정서적 웰빙을 관리할 수 있는 또 다른 방법으로 차분한 방, 젠 덴, 평화의 방 등 다양한 이름으로 유사한 방을 추가하고 있습니다. 차분한 방을 지지하는 사람들은 젊은이들에게 자신의 감정을 되돌아보고 조절할 수 있는 안전하고 조용한 공간을 제공한다고 말합니다.

공립 교육자에서 작가로 변신한 로버트 딜런은 차분한 방이 아이들에게 “정말 강력”할 수 있다고 말했습니다.

영어 교사와 중학교 교장을 포함해 25년 동안 교육 분야에서 일한 딜런은 “대부분의 인간에게는 성찰하고 재조정할 기회가 필요하다”고 말했다.

Dillon은 진정실 개념이 수십 년 동안 존재해 왔지만 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 학교와 방과후 프로그램이 아이들이 수업에 복귀하기 전에 자신의 감정을 처리하고, 진정하거나 재조정할 수 있는 중재적 안식처를 만드는 것을 목격했다고 말했습니다.

학생들은 일반적으로 자발적이고 모든 학생들에게 개방되어 불안하거나 동요되거나 재편성을 위해 혼자만의 시간이 필요할 때 진정실을 사용합니다. 일부 학교에는 진정실 등록 시트나 이용권이 있으며 교사는 학생들이 진정실에 가도록 권장할 수 있습니다. 일부 학교에는 치료사, 학교 상담사 또는 직원이 교실이나 근처에 있을 수 있습니다.

전국의 일부 학교는 오랫동안 학생들, 특히 장애가 있는 학생들을 비슷한 이름의 방(조용실, 재설정실, 반사실)으로 보내고 처벌, 편의 또는 좌절로 인해 떠나는 것을 금지했습니다. 일부 주에서는 이러한 관행이 금지되었습니다. 그러나 Dillon과 다른 사람들이 말하는 차분한 방은 다릅니다. 지지자들은 이 공간이 사회 정서적 학습 과학에 기반을 두고 있으며 학생들은 결코 그곳에 가거나 머물도록 강요받지 않는다고 말합니다.

진정실이 증가하는 이유는 팬데믹으로 인한 어려움(많은 도시에서 발생한 폐쇄 및 원격 학습으로 인한 학습 손실 및 사회적 고립)과 소셜 미디어의 보편화 등 여러 요인의 결과입니다.

"우리는 정신적으로 시끄럽고 감정적으로 시끄러운 사회에 살고 있습니다. 이러한 차분한 공간이 일상적인 기술 소음을 밀어내고 있다고 생각합니다."라고 Dillon은 말했습니다.

교육 환경 안팎에서 여파가 여전히 발생하고 있는 팬데믹의 여파 속에서 아동의 정신 건강을 지원하는 사회 정서적 학습, 활동 및 교육(진정실 포함)이 학교와 프로그램의 우선순위가 되었습니다.

위스콘신 주 그린 베이에 있는 Boys and Girls Club의 사회 정서적 학습 책임자인 Brooke Unrath는 "우리는 지금 정신 건강 위기에 처해 있으며 때로는 상황이 조금 무섭습니다."라고 말했습니다.

그린 베이 보이즈 앤 걸스 클럽(Green Bay Boys and Girls Club)은 2017년에 두 개의 차분한 방 중 첫 번째를 열었습니다. 젠 덴(Zen dens)이라고 불리는 이곳에는 빈백 의자가 갖춰져 있고 감정을 진정시키고 조절하는 방법에 대한 지침이 마련되어 있습니다. Zen Den을 이용하는 학생들은 임상 사회복지사 자격을 갖춘 Unrath로부터 일대일 지원을 받을 수도 있습니다.

코로나19로 인한 휴교 이후 학생들이 학교로 복귀한 이후 Unrath에서는 자살 충동을 포함하여 불안과 우울증이 고조되었다고 보고하는 학생들이 더 많아지고 있습니다.

Unrath는 자살 충동을 보고하는 어린이의 수가 "주당 천문학적인 양"에 달한다고 말했습니다. 팬데믹이 발생하기 전에는 한 달에 한두 명의 자녀가 자살을 생각하게 되었을 수도 있습니다. 이번 학년도에는 일주일에 한두 번 정도 수업을 받습니다.