오타니 쇼헤이는 투구를 하지 않더라도 여전히 세대를 뛰어넘는 재능을 지닌 선수입니다.

뉴욕 – 야구를 하기에는 완벽한 82도 밤의 분위기는 열광적이었습니다.

오타니 쇼헤이가 타석에 올 때마다 팬들은 하던 일을 멈추고 휴대폰 카메라를 꺼내어 어떤 놀라운 위업을 목격하게 될지 관심을 집중시켰습니다.

하지만 가장 흥미로운 점은 이 장면이 뉴욕 메츠의 홈구장에서 벌어졌다는 점이다. 이곳에는 35,890명의 게릴라 군중이 오타니의 실패를 응원해야 했다.

물론, 그는 전형적인 오타니 패션으로 모든 사람들이 보고 싶어하는 영웅적인 모습을 보여주었습니다.

오른쪽 필드 라인을 따라 내려가는 장엄한 첫 이닝 플라이볼이 파울을 시도한 후 상부 데크 LED 보드의 조명 패널을 쓰러 뜨 렸습니다.

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4개의 공을 던진 후 시속 110마일의 속도로 방망이를 날려 오른쪽 중앙 필드 벽에 맞고 튀어나온 로켓 더블이 있었습니다.

2회에 오른쪽 필드 코너에 비명을 지르는 라이너가 있었고 그는 메이저 리그 선두의 8번째 트리플을 위해 베이스 주위를 질주했습니다.

그리고 4이닝 이후 연속 2, 3루 도루로 시즌 19도루를 기록했다.

에인절스가 2점차 리드를 노리는 9회초에도 오타니의 마지막 타석이 시작되기 전 고의적인 볼넷으로 끝나자 홈팀에 야유가 쏟아졌다.

이것이 바로 스포츠 최고의 선수이자 이번 시즌의 AL MVP가 될 가능성이 있는 선수가 모든 경기에 얼마나 많은 즐거움을 가져다 주는가입니다.

그의 오른쪽 팔꿈치가 완전히 다시 건강해질 때까지 그의 또 다른 놀라운 재능인 투구 능력을 발휘할 수 없음에도 불구하고 이 모든 것이 가능했습니다.

오타니는 자신이 좋아하는 팀의 유니폼을 입든 안 입든 상관없이 보는 것도, 응원하는 것도 너무 재미있습니다.

비록 그가 당신이 좋아하는 팀의 유니폼을 입지 않더라도, 그를 환상의 야구 선수 명단에 포함시키면 오타니 경험의 일부를 느낄 수 있습니다.

타자나 투수로 활약할 수 있는 그의 독특한 능력은 오타니를 판타지 감독들에게 축복이자 저주로 만들었습니다. 왜냐하면 대부분의 리그에서는 그의 타격과 투구 통계를 동시에 계산하는 것을 허용하지 않기 때문입니다.

척골 측부 인대 파열로 인해 이번 시즌 남은 기간과 2024년 내내 투구를 할 수 없을 가능성이 높기 때문에 오타니는 한동안 다시 이중 위협이 되지 않을 것입니다. 하지만 이는 그를 유틸리티 스팟에 배치하고 그곳에 남겨둘 수 있는 판타지 관리자의 결정을 더 쉽게 만듭니다.

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지난 시즌 MLB가 규정을 바꾸기 전에는 오타니가 안타와 투구를 동시에 하는 것이 지명타자 자리를 양보하지 않고서는 투수로 교체할 수 없었기 때문에 타격 능력에 해를 끼쳤다.

오타니는 확실히 이점을 얻었습니다. 올 시즌 선발 투수로 출전한 경기에서는 97타석에 타율 .372/.485/.731, 7홈런을 기록했다. 이는 지명타자로서 그의 .305/.409/.666 라인과 비교됩니다.

물론 상관관계가 인과관계와 같지는 않습니다. 그리고 오타니는 지난 시즌 마운드에 올랐을 때 타격이 더 나빴기 때문에(실제로 OPS 포인트는 177점 낮았음), 투구에 대한 추가된 책임이 그의 타격에 얼마나 영향을 미쳤는지는 알 수 없습니다.

우리가 아는 것은 오타니가 첫 번째 토미 존 수술에서 회복하는 동안 그랬던 것처럼 가까운 미래에도 타격에만 전념할 것이라는 점이다. 그리고 그의 최근 노력으로 볼 때 – 오른쪽 팔꿈치에 두툼한 패딩을 입힌 – 그는 계속해서 공격에 힘을 실어줄 것입니다. 현재 그는 1978년 명예의 전당 헌액자 짐 라이스 이후 같은 시즌에 홈런과 3루타 모두에서 리그 1위를 차지한 최초의 선수가 될 궤도에 올라 있습니다. 득점, 볼넷, 출루율, 장타율, OPS에서도 AL 선두를 달리고 있습니다.

다음 시즌에 고려해야 할 한 가지 질문은 오타니의 환상적인 가치 중 얼마나 많은 부분이 그의 투구 실력에 기인하는지입니다.

NFBC(National Fantasy Baseball Championships)에 따르면 평균적으로 그는 이번 시즌 혼합 리그 드래프트에서 7번째로 지명된 선수였습니다.